J´ba Fofi "La Araña Gigante del Congo"

Arañas, animales de diversos tamaños, algunas  inofensivas otras no tantos, pero todas con un propósito dentro de la naturaleza; evitar las plagas en las cosechas o en los diversos ecosistemas donde habitan. Pero también son fuente de pesadillas y temores para muchas personas, no sabemos por qué tanta gente le tienen una aversión particularmente fuerte a estos animales, pero lo cierto es que las arañas son una de las criaturas que mayor temor, repulsión y fobia generan entre las personas. En alguna ocasión un estudio llegó a afirmar que la persona promedio temía más a las arañas que a la muerte, algo que aunque podría ser una exageración sirve bien para ilustrar el punto.

Mientras que algunos temen a las arañas en todas sus formas, otros son capaces de tolerar las más pequeñas de estas criaturas, aterrándose solo ante la presencia de algunas más grandes. Hay quienes mantienen la calma ante la vista de todas las variedades excepto de las tarántulas más grandes. En general, y por obvias razones, entre mayor sea el tamaño del animal más va a ser el temor que genera.

Y es en esta temática donde presentó la siguiente historia;  la J´ba Fofi "La Araña Gigante del Congo", mítica criatura del continente negro como muchas que son narradas en las oscuras y poco exploradas selvas africanas. La J'ba Fofi, es un críptido africano que ha sido principalmente visto en el Congo. Presumiblemente se trata de una especie desconocida y muy escasa de arácnido, y su fama ha crecido enormemente en los últimos años.

El cuerpo de esta araña gigante es de color marrón en su madurez y amarillo brillante con abdomen púrpura en su juventud. Su morfología es similar a la de una tarántula, pero puede alcanzar el inaudito tamaño de seis metros de extensión entre una pata y la otra (del lado opuesto). Aunque hoy en día se menciona que es realmente difícil toparse con una de estas criaturas en el pasado fue muy común verlas, han desaparecido no por el avance del hombre con la agricultura y urbanización en la selva, porque fue en una era diferente encontrarlas cuando las temperaturas eran altas y el volumen de oxigeno era mayor.

Se reconocen dos avistamientos importantes de la supuesta araña gigante del Congo: uno en 1890 y un en 1938. Desde entonces todo lo que tenemos es una serie de relatos inconexos, leyendas regionales y avistamientos por parte de misioneros y nativos que suelen ser confusos.

El primer avistamiento, en 1890, fue realizado por un Gentleman inglés llamado Arthur Simes, quien se encontraba explorando las costas del Lago Nyasa en la actual Uganda en ese año. Varios de sus hombres comenzaron a enredarse en unas redes pegajosas que estaban adheridas al suelo y no pasó mucho tiempo cuando 2 arañas de más de un metro de envergadura salieron de la densa selva y los picaron. Simes fue capaz de asustarlas usando su arma (aunque según dijo, no logró herir ninguna), pero sus hombres entraron en un fuerte delirio y murieron a los pocos minutos sin que él pudiera hacer nada para evitarlo.


El segundo caso, en 1938, ocurrió cuando una pareja de colonos de Rhodesia, Reginald y Margurite Lloyd, que se encontraban explorando las regiones del entonces llamado Congo Belga se encontraron con una criatura extraña en el camino. Originalmente pensaron que era un felino y detuvieron su vehículo para dejarla pasar, pero pronto notaron que eso no era ningún felino. Se cuenta que la araña cruzó demasiado rápido para poder fotografiarla, y la Señora Llyod quedaría tan impresionada con la experiencia que le exigiría de inmediato a su marido el volver a su nativa Rhodesia.

Sin embargo ambos avistamientos no han sido comprobados, uno por las fechas en que son datados y segundo es casi imposible que criaturas como estas puedan existir hoy en día.  Pero lo más importante es que nosotros tenemos la última, pues se han descubiertos animales que no deberían existir en todo el mundo así que nosotros tenemos la última palabra.